江賢二1942年出生於台中，小學三年級時搬到了台北，初中讀建國中學起就開始編織藝術夢。年少即立志成為藝術家的江賢二，師範大學畢業後不久，便於1967年迫不及待地遠赴巴黎深造，一心想追求他所仰慕的現代雕塑藝術家阿爾伯托•賈克梅蒂（Alberto Giacometti）的這份期待最終卻落空，因為早期藝術資訊不發達，賈克梅蒂在他赴往巴黎的前一年已病逝。隔年巴黎又爆發了一場學生罷課、工人罷工的「五月風暴」，此衝擊帶來了現實生活的拮据，使他在巴黎只待了一年，就於1968年轉赴紐約。

初到紐約的江賢二，在紐約受到了更大的現代藝術衝擊，多元的當代藝術文化為他帶來了刺激，他將自己歸零，畫風朝極簡主義的風格發展，同時為了讓自己不受外界環境的聲、光、影的影響，他逐漸養成在「封窗」的密閉空間中創作。江賢二曾說：「我在巴黎、紐約的畫室都用窗簾或是紙板封起來……因為我畫的是心裡的光，完全不用外面的光線。」

1982年江賢二重返巴黎，租下一間閣樓專心創作。他追求在繪畫當中傳達出「精神性」，試圖在極簡當中，將人的溫度與感情入畫。他走訪大大小小的教堂，以抽象的語言呈現出沈思與靜謐的特質，創作出重返巴黎後的代表作品《巴黎聖母院》，此系列也成為了江賢二日後創作的雛型。愛海的江賢二在1980年代後期常常造訪聖巴爾斯島，並在1989-1993年之間發展出《聖巴爾斯島》系列。

1995年江賢二因父親摔傷返台照顧，前往龍山寺為父親祈福。廟宇中燭火搖曳、千百柱的青煙裊裊，眼前所見的金黃色袈裟、蟠龍石柱與精雕窗格都深深吸引了他，他以此為靈感創作，在層疊的肌理背景中將這些故鄉的文化景觀化為符碼，成為《百年廟》系列作品中寧靜柔和的光芒，引領人們進入了超時空的空間。1997年江賢二首度在誠品畫廊推出個展並獲得了極大的迴響，此後於誠品畫廊陸續展出5次。

1990年代末期江賢二返台定居，從《百年廟》裡他繪出洶湧在心中的故鄉記憶與歲月情感，到2007年發展出《銀湖》系列，畫面以一片漆黑的色系為基底，銀白的色彩在上渲染而開，像是映照湖水的光，也像是大氣雲霧的流動，延展出它的遼闊無垠散發出宇宙的奧妙氛圍。

江賢二2008年起定居台東金樽，在依山面海的美麗環境中，心境開放，作品也開始漸趨繽紛明亮，他將自然光線融入作品當中，長期「封窗」創作的習慣也就此解除，展開新的藝術生命之旅。歷經50多年的創作生涯，他以抽象畫作展現精神性，每隔五、六年就會推出新系列的作品勇於求新求變，但始終不變的則是他不停歇地追求心中嚮往的藝術之道。